Pierwszy pomysł na stworzenie e-papierosa powstał w połowie XX wieku. Elektroniczny papieros miał być odpowiedzią na szkodliwość nikotyny i substancji smolistych zawartych w tradycyjnym papierosie. Stworzenie pierwszego e papierosa były próbą odpowiedzi kampanii tytoniowych na medialny atak o szkodliwości tradycyjnych papierosów. Niestety żadnej ze znanych marek na świecie nie udało się stworzyć urządzenia, które byłoby dobrze odebrane przez odbiorców. Nieustanne utrudnienia techniczne doskonale uniemożliwiały wejście na rynek e papierosów. Wszelkie pomysły oraz prace producentów ,podzielić można na pewną odmianę sukcesów i porażek. W latach 60-tych pierwszy projekt marki Philip Morris pt.”Premiere”, okazał się bezsprzeczną porażką; nie przyjął się wśród nabywców. W pierwszej połowie lat 90-tych firma Philip Morris ponowiła prace nad nowoczesnym e papierosem- „Eclipse”. Był to bezdymny papieros, który ograniczyć miał wpływ szkodliwego palenia o 85-90%, emitował smak tytoniu, nie tworząc dymu oraz popiołu, produkował mniej substancji rakotwórczych niż tradycyjne papierosy , wytwarzały jednak tlenek węgla i nikotynę. Kolejnym pomysłem marki był e papieros o nazwie „Acord”- produkował mniej substancji toksycznych o 83% niż zwykły papieros. W roku 2004 na rynku pojawił się nowy produkt „Ruyan”, chińskiej marki; przypominał wyglądem fajkę. Kolejnym chińskim projektem był „Ruyan V8” Wyprodukowany w 2006 roku. Ten e-papieros wykorzystywał ultradźwięki, później element grzewczy ( polega on na tym, że podczas zaciągania się nim zachodzi proces podgrzania płynu z nikotyną, przez co wytwarza się para wodna, którą e palacz wciąga. Ten sposób różni się znacznie od zwykłego palenia. Zwykłe papierosy poza nikotyną, uwalniały ok. 4000 substancji smolistych. W Polsce prawdziwe bum zrobiło to urzadzenie w 2008-2009, wtedy to powstało najwięcej firm handlujących e papierosami.